MIA: ATM Words (1989)

Nos últimos meses o Planeta Sinclair tem vindo a publicar a secção "Os Jogos no Computador" do jornal Correio da Manhã, e que se iniciou no ano de 1989 pela mão de Paulo Ferreira. Inicialmente o foco desta secção foi o microcomputador ZX Spectrum, e por isso têm vindo a ser publicadas pelo nosso blogue irmão.

Mas ao longo dos anos, a atenção desta secção acabou por virar-se exclusivamente para outras plataformas como os IBM-PC compatíveis. Aliás, já aqui publicamos alguns recortes de uma fase muito posterior, com textos de outro autor, o Pedro Amaral.

Seja como for, essa transição foi gradual e nos vários números da fase inicial por vezes encontram-se alguns detalhes interessantes para o nosso blogue. Como é o caso da edição nº 13 que referencia um programa português para MS-DOS, que se encontra desaparecido, estado que hoje é conhecido pela gíria de "mia" (missing in action).

Trata-se do ATM Words, um programa de construção de palavras-cruzadas implementado por alunos da Escola Secundária Anselmo Andrade, em Almada, para uso nas aulas de línguas estrangeiras. O programa é dividido em duas partes, um editor para configuração dos problemas e o jogo propriamente dito.

Pela única imagem que tivemos acesso no Correio da Manhã, este programa terá sido criado no âmbito de um programa de informatização nas escolas, por um grupo de alunos identificado como ATÓMICA entre os anos de 1988 e 1989.

Os autores foram Jorge Simão, Paulo Guima, Artur Jorge, Paulo Dias e Luis Raposo. Fica aqui o repto aos nossos leitores para verem se por acaso não terão este ATM Words guardado algures! Ou se conhecerem alguns dos criadores, fazer-lhes chegar este post e tentarmos preservar mais um programa nacional!

Podem obter a digitalização (.PDF) desta secção aqui - uma cortesia do Museu LOAD ZX Spectrum. Futuramente haveremos de publicar outras edições que o Planeta Sinclair dispõe graças ao esforço do nosso amigo Mário Moreira que digitalizou duzentas edições!

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CD Demonstração Primavera Software (M.I.A.)

Antes de mais, um pouco de história:

Em muitas escolas do país foi crescendo pouco a pouco o espólio da secção de informática ao longo dos anos com doações de CDs, revistas e livros provenientes, na maioria, de professores de informática. Há cerca de dez anos, talvez um pouco mais, por ordem governamental começaram a remodelar-se edifícios escolares e nas mudanças para novas instalações, muito material se perdeu.

Equipamento perdido em arrecadações, material informático antigo guardado em armazém e até mesmo grande parte do espólio não catalogado de bibliotecas foi simplesmente atirado para o lixo sem grande critério. Foi aqui que decidi entrar em ação, tentando salvar computadores, livros, revistas e até algum software, que de outro modo se teria perdido para sempre.

Passados dez anos, reparo que alguns destes CDs começam a dar sinais de desgaste e de CD rot. Sendo assim, procedi rapidamente à preservação deste material nacional, criando imagens ISO destes CDs. Vamos ao longo das próximas semanas divulgá-los através deste blog, esperando assim começar finalmente a criar um arquivo nacional de software.

Neste caso específico temos um CD oferecido com a revista PC World nº183 em 1997 e que serve como apresentação da empresa Primavera Software, contando com vídeos de apresentação dos seus colaboradores e demonstrações de todos os produtos que criavam e comercializavam à época.

Sigam este link para descarregar a imagem do CD, esperando que este vos traga alguma nostalgia.

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Astrologia (M.I.A.)

 

Mais um achado do nosso colaborador regular - Afonso Gageiro. Desta vez encontrou numa das suas disquetes um software curioso - o Astrologia da CSB Informática. Estes autores conseguiram criar um software que através das técnicas da numerologia consegue calcular o número de dias que temos restantes até ao final da vida, dá-nos o nosso tipo de personalidade, signo, cor, planeta regente, entre outras informações relevantes.

Apesar de o autor deste post não acreditar em nenhuma destas coisas, não deixa de ser um programa interessante e numa era em que ainda tantos ganham a vida em cartomância e a fazer previsões astrológicas, vemos que afinal esta ciência não tem tanto assim de místico, a prová-lo está o facto de que até que autores portugueses conseguiram informatizar todo este processo.

Não fazemos ideia do ano de lançamento, se foi comercializado ou se será shareware.
Agradecemos por isso quaisquer informações acerca deste programa e deixamo-vos o link para que também o possam consultar.

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TVGAFIX (MIA)

Hoje publicamos o TVGAFIX, um pequeno utilitário criado pelo Rui Ribeiro, nome que alguns reconhecerão como o autor do WSpecEm, primeiro emulador do ZX Spectrum para o Windows, e que foi referenciado recentemente no nosso blogue irmão Planeta Sinclair, pela criação de um novo emulador!

O TVGAFIX teve como finalidade resolver um problema que ocorria com emuladores de ZX Spectrum (como o JPP de Arnt Gulbrandsen, ou o SPECTRUM de Pedro Gimeno), no modo "full screen", em PCs com placas Trident, devido a um bug na BIOS destas mesmas placas a partir da versão TVGA 2.x.

Notas sobre o TVGAFIX (parte 1 de 3)

Este utilitário é um TSR (Terminate and Stay Resident - programa que fica residente em memória e que espera por determinados eventos para executar código). Este TSR carrega para a  memória uma BIOS embebida no executável, sem o bug, e que o Rui conseguiu resgatar de uma velha placa Trident 1.x. com um programa em linguagem C. Esse firmware carregado pelo TVGAFIX assume o controlo da placa gráfica, desviando os interrupts, inicializando e reprogramando parte do funcionamento da placa,  substituindo-se assim ao firmware defeituoso.

Notas sobre o TVGAFIX (parte 2 de 3)

Trata-se de uma curiosidade histórica visto que o utilitário só funcionará num PC com uma placa SVGA Trident, e caso o tentem executar de outra maneira, serão brindados com a mensagem na imagem abaixo (é possível saber mais sobre o utilitário, executando o mesmo com a opção /R).

Só para Trident!

Agradecemos ao Rui por ter disponibilizado uma cópia deste utilitário, que hoje provavelmente seria muito difícil de se achar. Foi distribuído junto com o emulador JPP que não corria em versões recentes da placa Trident, excepto com este utilitário. De notar também o seguinte: o Rui identificou-se com o nick "Star Man" (*), visto que o utilitário tinha uma cópia não autorizada do firmware de uma placa Trident o que era, no mínimo, de uma legalidade muito duvidosa! Por isso, o Rui também comprimiu e protegeu o binário de modo a evitar que algum curioso com um PC Tools encontrasse mensagens do firmware.

Gostaram do crack do XWING?

O utilitário pode ser obtido aqui - inclui o binário executável do TVGAFIX e, para exemplificar o uso deste TSR, também está incluido o ficheiro batch que acompanhava o emulador SPECTRUM.

Exemplo de uso.

(*) Star Man é o nick do Rui que, segundo o próprio, representou uma homenagem ao livro de ficção científica Starman de Alan Dean Foster, e que leu aos 13 anos numas férias de Verão. Nick que também podia ser lido num sem-número de cracks de jogos da época - provavelmente alguns dos leitores (particularmente os da região do Porto) poderão ter visto algum jogo com a mensagem "Hacked by Star Man". Se for o caso, não hesitem em contactar-nos!

Homenagem a Starman

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