Novos recortes da Notícias Magazine

Já tivemos a oportunidade de apresentar alguns recortes da coluna Micropanorama que fez parte da revista Notícias Magazine. Esta publicação acompanhava o Jornal de Notícias aos Domingos. Escrita por João Paulo Cruz, também reconhecido como o responsável pela Micromania, secção do anterior suplemento JND (não nos confundemos com a espanhola MicroMania) que apresentava duas páginas com análises e trabalhos de leitores. Outros lembrar-se-ão dos magníficos mapas que desenhou para A Capital. A acompanhar a Micropanorama havia a coluna de Informática escrita por Simões Dias sobre as actualidades do mercado doméstico de informática. Ambas fizeram parte da secção Estar em Casa embora aparecessem com uma periodicidade variável.

Não é por acaso que tanto neste blogue como no Planeta Sinclair temos procurado preservar o fantástico legado do João Cruz. Mas não somos os únicos nesta demanda, outros fãs cresceram com estas páginas e têm estado a procurá-las com afinco. É o caso de Miguel Brandão que já compilou um número considerável de páginas digitalizadas da Micromania, partilhadas por vários grupos portugueses de retro-computação nos últimos anos.

É com prazer que trazemos aos nossos leitores, o último achado de Miguel: uma série de recortes da Notícias Magazine que apresentam as colunas de João e Simões. Apesar da Micropanorama ser uma sombra da sua antecessora Micromania, a sua preservação continua a ser relevante, visto estas análises do João Cruz terem sido as últimas que escreveu, antes de este colunista ter desaparecido do radar. A coluna de informática é também interessante por ser referente ao período abrangido pelo nosso blogue.

Os recortes digitalizados e catalogados pelo Miguel Brandão (a quem nós agradecemos pela gentileza) encontram-se nesta pasta. Divirtam-se e boa continuação de festas!

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RS232 n.º3

Quem consultar a edição n.º3 da Revista RS232 referente ao mês de Março de 1988, irá relembrar-se de duas referências bem conhecidas nessa época em Portugal. A primeira é a americana Zenith, por muitos relembrada pelos seus portáteis. Aliás já aqui referimos um deles (o Z-Note 325LC) precisamente neste recorte.

A outra referencia é o NMS 9100, o desktop da holandesa Philips que vários portugueses terão usado nos seus escritórios. Nada como visitar o site holandês Home Computer Museum para conhecer um pouco mais sobre este computador. A digitalização pode ser consultada neste link, e o post original do Planeta Sinclair encontra-se neste link.

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RS232 n.º2

Na edição n.º2 da revista RS232 de Fevereiro de 1988 destacamos a publicidade a uma máquina curiosa: ETV 260 da Olivetti - vendida como um sistema para serviço de secretariado, ou seja, uma máquina de escrever. De facto, não mais é que um PC especializado com uma impressora de margarida embutida. Curiosamente, na sequência temos o anúncio a outro equipamento, esse sim, uma máquina electrónica de escrever: a 6746-2 da IBM. 

Estes equipamentos não foram mais que o canto do cisne da tradicional máquina de escrever. Quem está na casa dos seus 40s ou 50s certamente ainda se lembrará da máquina usada pelos pais ou dos avós, em casa ou no trabalho. Mas chegados os anos 1990, os computadores pessoais e os processadores de texto empurraram a velha máquina de escrever para o esquecimento.

No espaço comercial da revista encontramos ainda o desktop WYSE PC 286. No Arvutimuuseum, o mais antigo museu de computadores da Estónia, temos as especificações dos vários modelos de motherboard deste equipamento. E no site The Computer Archive podemos ler uma brochura comercial descrevendo detalhadamente este AT.

E também podemos ler sobre o tema de capa: Ventura Publisher, software de paginação/diagramação, comercializado pela Xerox, mas que viria a ser adquirido pela Corel em 1993. E há muito mais para ler nesta edição, preservada pelo Planeta Sinclair, e cujo post original está neste link. A digitalização encontra-se neste link.

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RS232 n.º1

Já há alguns meses que o Planeta Sinclair, o nosso blogue irmão, tem disponibilizado as digitalizações da RS232, uma revista portuguesa dedicada à micro-informática, cuja primeira edição foi em Janeiro de 1988, tendo publicado um total de 38 números até desaparecer. 

Foram vários os sistemas abordados pela RS232, sendo que o ZX Spectrum teve maior destaque, pelo menos, na fase inicial da revista; o motivo pelo qual a preservação foi realizada no contexto do Planeta Sinclair. Mais informação sobre esta revista e o trabalho de preservação realizado pode ser obtida aqui.

A RS232 foi evoluindo à medida que as várias edições foram sendo publicadas, reflectindo-se numa maior abrangência de sistemas e plataformas, incluíndo o IBM PC, com artigos sobre as novidades do mercado, além de inúmeras contribuições dos leitores na forma de listagens. Aliás, já aqui apresentamos uma listagem em GW-BASIC encontrada numa das edições da RS232.

Chegou a hora de mostrarmos a revista também ao nosso público, evidenciado factos e curiosidades encontrados nesta publicação que sejam relevantes para a temática do nosso blogue.

E para tal, começamos com um pequeno texto que podemos ler na RS232 n.º1 sobre o PAC 286 da fabricante Tandon, nome que muitos reconhecerão pelos discos que produziu - a sua área de expertise. O Virginia Computer Museum tem uma página dedicada a esta máquina 286 com placa gráfica Hercules, assente numa estrutura robusta em metal.

Obviamente, esta edição não vale apenas por isto. Os fãs da micro-computação dos anos 1980 vão deliciar-se com a abrangência desta revista. A digitalização pode ser obtida neste link. E o post original do Planeta Sinclair encontra-se neste link.

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Código-fonte de Little Big Adventure

No passado mês de setembro foi anunciado o desenvolvimento de um novo jogo pertencente ao universo de "Little Big Adventure" (LBA) - a produção francesa que encantou os jogadores e mercado no ano de 1994.

Foi um título marcante, não só pela estética peculiar resultante da integração de personagens 3D com belíssimos cenários isométricos em 2D, mas também por combinar elementos de aventura e acção num enredo cinematográfico.

Muitos anos depois de LBA 2 ter sido lançado em 1997, e de uma re-edição da série em 2015, o estúdio indie 2point21 iniciou o desenvolvimento de um terceiro jogo. E conta na sua equipe com dois veteranos franceses: Didier Chanfray e Frédérick Raynal, nem mais nem menos que os dois co-criadores da franquia.

Ainda não há muitos detalhes sobre este novo título, mas o estúdio francês já deu mais um presente para a comunidade de fãs: publicaram o código-fonte dos engines dos dois primeiros "Little Big Adventure", seguindo a recente tendência de preservação histórica dos códigos-fonte. É também uma oportunidade para os interessados em programação de jogos e de assembly satisfazerem a sua curiosidade...

Fontes:
https://blog.2point21.com/p/journey-new-lba-game
https://github.com/2point21/
https://gameworldobserver.com/2021/09/08/new-studio-2-21-to-develop-little-big-adventure-sequel-reboot

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Novas isenções para preservação de software antigo

Boas notícias para os que se dedicam à preservação de software! O Escritório de Direitos de Autor dos Estados Unidos (U.S. Copyright Office) publicou novas isenções para bibliotecas e arquivos em relação a vários tipos de mídia. Entre essas isenções está o software antigo que não esteja a ser distribuído atualmente.

Os arquivos poderão disponibilizar o acesso, por exemplo, a antigos sistemas operativos, via emulação em web-browser. Fora desta isenção estão os jogos antigos, considerados como tendo valor comercial por conta dos relançamentos - um ponto discutível para quem se dedica particularmente à preservação histórica de jogos.

Ainda assim é mais um passo importante que permite a divulgação de software histórico. Como foi observado num tweet, também passa a ser possível às bibliotecas fazerem cópias do seu acervo de CDs e DVDs, para não se perderem com o infame "disc rot" - a deterioração que afecta estes suportes óticos com mais de 20 anos. O Planeta Sinclair que o diga: as fitas magnéticas parecem ser bem mais robustas...

A fonte desta notícia encontra-se neste link.

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Gameplay da Semana: Rik & Rok (1998)

Esta semana decidimos partilhar um vídeo que mostra um centro de atividades educativo, produzido pela Imadígito em colaboração com a MilEventos e lançado em 1998 pela Auchan, empresa responsável (na altura) pelos supermercados Jumbo em Portugal. Nesta secretária podemos explorar uma variedade de objetos em que cada um nos leva a uma diferente aplicação ou jogo.

A bola leva-nos a um questionário que junta algumas perguntas relacionadas com desporto e a concepção de uma máquina de Rube Goldberg, o quadro com o Rik (o mocho) a um mini-jogo em que devemos corresponder três peças num puzzle para conseguir revelar figuras ligadas a várias profissões, e escondido na primeira gaveta está um quebra-cabeças com peças deslizantes. Quanto a outras aplicações, através dos livros em cima da secretária temos um diário protegido por password, uma enciclopédia animal com vídeo, uma agenda e o walkman que nos mostra uma música e respetivo videoclip, composta pelo Nuno Mindelis.

Um pacote bastante completo, disponível na altura para os sócios do Clube Rik & Rok do qual eu fazia parte, daí ainda ter hoje em dia o CD original. Desconheço se chegou a ser vendido nos supermercados ou esteve disponível de outro modo. Fiquem agora com um pequeno vídeo demonstrativo. Tentámos gravar uma versão maior para incluir mais elementos do CD, mas devido a alguns problemas de emulação não o conseguimos, por isso lamentamos. Esperamos no entanto que gostem do resultado final!

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Os 40 anos do IBM-PC

Em 12 de agosto de 1981 foi lançado o IBM 5150, também designado de IBM Personal Computer, um modelo que viria a ser a base do mercado de computadores pessoais até aos dias de hoje!

[imagem de Ruben de Rijcke - CC BY-SA 3.0]

Com vista a explorar o mercado emergente de computadores no início da década de 80, a IBM destaca o engenheiro Philip D. Estridge para liderar um projecto (nome de código "Xadrez") cujo o objectivo foi criar um novo computador mais acessível e barato para este mercado.

Para tal desenvolveu uma arquitectura aberta e padronizada, em que se poderiam usar componentes de outros fabricantes, resultando no IBM 5150 com um processador Intel 8088 (4.77 MHz), 16kB de RAM expansíveis até 256kB e uma placa gráfica CGA.

Tal como os microcomputadores da época era possível usar uma televisão como alternativa a um monitor específico para este modelo que também não possuia disco rígido. Armazenavam-se dados e programas em cassetes de fita magnética através do IBM Cassete BASIC, uma versão licenciada do BASIC da Microsoft gravada na ROM do computador.

Esta arquitectura aberta viria a popularizar-se em relação a todas as outras arquitecturas fechadas que desapareceram com a generalização dos IBM PC compatíveis, computadores de outros fabricantes em tudo idênticos com os modelos da IBM.

O impacto do IBM PC foi tão marcante que ainda hoje os computadores de secretária são designados de PC, visto serem descendentes da arquitectura padronizada criada há quatro décadas atrás.

Parabéns ao IBM-PC pelos seus 40 anos!

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